2003年12月30日，“双星计划”之赤道星发射升空。 “长征”二号丙/SM型运载火箭从西昌卫星发射中心升空，成功地将“地球空间双星探测计划”中的第一颗卫星“探测一号”送上了太空。 “地球空间双星探测计划”是我国科学家于1997年提出的。它由两颗以大椭圆轨道绕地球运行的小卫星组成，其中“探测一号”是赤道星，将于2004年发射的“探测二号”是极轨星。这两颗小卫星分别运行于目前国际上地球空间探测卫星尚未覆盖的重要活动区，主要用于研究太阳活动、行星际扰动触发磁层空间暴和灾害性地球空间天气的物理过程。 这次发射成功标志着我国高水平的空间物理与环境探测进入实质性发展阶段。这是我国第一次以自己的先进空间探测项目同发达国家从技术到应用的高层次、实质性的对等合作。承认差距，敢于拼搏，努力追赶，不自卑，不自弃，不骄傲，不自大，外国人能够做到的中国人也一样能够做到！而且要做的更快，更好！
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